Некрополь «Иссык» был впервые описан учеными в 1936 году по результатам Семиреченской  археологической экспедиции. Могильник расположен по обе стороны реки Есик, он включает в себя сотни погребений с эпохи бронзы до тюркского периода. Самые крупные курганы (от двух метров высотой) относятся к эпохе ранних кочевников V-IV вв. до н.э. Большинство из них находятся на охраняемой территории заповедника-музея «Есік». А те, которые не вошли в заповедную зону,  имеют паспорт и поставлены на учет Алматинской областной инспекцией по охране историко-культурного наследия. Но есть совершенно незаметные погребения, каменная конструкция которых задернована и об их наличии, как правило, узнают, лишь начав строительные земляные работы.

Эта история началась в городе Есик в далеком 1991 году. Тогда еще ветви рясной черешни повсеместно склонялись  над заборами, сквозь щели которых прорастала буйной порослью малина, в хрустальных водах арыков кувыркались разноцветные яблоки, а вечерами ласточки предупреждали о непогоде.

В то время строился микрорайон «Автомобилист», и когда стали рыть котлован под здание, экскаваторщик обнаружил предметы из бронзы. Археологический  надзор за строительством осуществлял Бекмуханбет Нурмуханбетов (Бекен ата), археолог, один из авторов открытия Золотого человека. К большому неудовольствию подрядчиков стройка была остановлена и ученый приступил к исследованиям. Стало ясно, что памятник уникальный и относится к раннесакскому периоду – VIII-VII вв. до н.э. В Жетысу таких погребений – единицы. Поскольку костных останков обнаружено не было, стало ясно, что это жертвенный отсек погребально-поминального комплекса. К раскопкам самого погребения приступить не было возможности  из-за отсутствия финансирования и, несмотря на то, что земля была выведена из хозяйственного оборота, про памятник забыли. Спустя годы вокруг кургана выросли коттеджи, а «пустующую» землю превратили в свалку мусора.

И только через двадцать пять лет в рамках научно-прикладного проекта «Могильник Иссык и культура саков Жетысу» и благодаря спонсорской помощи частного предпринимателя В. Резника  учеными заповедника-музея «Есік» курган был исследован полностью. Это был последний объект, на котором с нами работал наш наставник Бекмуханбет Нурмуханбетов.

В фондах заповедника-музея есть предметы, которые особенно ценят специалисты. Их называют датирующий материал. Чаще всего, это наконечники стрел или предметы конской упряжи, которые достаточно хорошо изучены и классифицированы. Как правило, по таким находкам датируют погребение или культурный слой. Но иногда возникают интересные коллизии. Так считалось, что удила с круглым окончанием стержня пришли на смену стремевидным не ранее V века до н.э. В 1960  году в погребении могильника Жуантобе были найдены необычные удила с разными окончаниями стержня – одно из них было округлое,  а другое стремевидное.

Удила, обнаруженные  при раскопках погребального комплекса в Есике,  были как раз такими –  с разными окончаниями. Когда их извлекли из-под камней, Бекен ата, бережно взяв их в руки, сказал, что это  стремечковидные (почему-то он так выразился), ранние. Его слова подтверждались и найденными здесь же наконечниками стрел, которые были однозначно ранние (двухлопастные). Еще одна загадка была разрешена,  еще одна тайна  раскрыта.

Алексей ЧЕКИН, 

научный сотрудник государственного историко-культурного

заповедника-музея «Есік».